海波又称硫代硫酸钠，还有人称它为“次大苏打”，它是无色易溶于水的晶体，但是不溶于乙醇，在干燥空气中有风化性，在湿空气中有潮解性;其水溶液显微弱的碱性反应。
海波在纺织及造纸工业上用作为脱氯剂。人们用氯气(或含氯漂白剂)漂白织物及纸浆，漂白后需将残余的氯除去，可以用海波的水溶液达到此目的，然后，再用清水洗去生成的酸。
海波英文为hypo，很多人可能对这种物质不是很熟悉，但是冲洗照片的人都知道，海波可以作为照相中的定影剂，因为它的水溶液能跟胶片中未感光的卤化色彩作用，生成水溶性络合物(配合物)Na3[Ag(S2O3)2]。
海波的用途还是非常广的，可以在医药上用作解毒剂、洗涤剂、消毒剂化学试剂，同时也用于电镀等。此外，在合成染料中间体及有机化学品的制造中也有应用。此外，海波还曾用来治疗某些皮肤病等。
