纯碱又叫碳酸钠(Na2CO3)，也就是我们常说的苏打，它是一种重要的化工原料，分子量105.99，化学品的纯度多在99.5%以上(质量分数)。
但分类属于盐，不属于碱。国际贸易中又名碱灰，它的液体呈碱性，纯碱主要是用到工业中，也有一小部分为民用。它是一种重要的有机化工原料，主要用于平板玻璃、玻璃制品和陶瓷釉的生产。还广泛用于生活洗涤、酸类中和以及食品加工等。在工业用纯碱中主要是轻工、建材化学、工业约占三分之二。其次是冶金、纺织、石油、国防、医药及其他工业。
纯碱是一种白色结晶性粉末。无臭，味碱，易溶于水。在潮湿空气或热空气中即缓慢分解，产生二氧化碳，加热至270℃失去全部二氧化碳。
纯碱遇酸则强烈分解即产生二氧化碳，所以人们常利用纯碱的此特性，把它来作为制作饼干、糕点、馒头、面包的膨松剂。
