二元论是本体论的一支，认为世界的本原是意识和物质两个实体，试图调和唯物主义和唯心主义的哲学观点。二元论主张世界有精神和物质两个独立本原的哲学学说，它和一元论相对立。由于二元论实际上坚持了物质与意识彼此并没有前提关联或是互为前提，容易被一些唯物论者认为是唯心的；但实际上，二元论的概念决定了它不能偏向其中任何一方。
二元论的概念是很晚才提出的，但二元论的观点自古希腊就存在，其典型代表是柏拉图。主张世界有意识和物质两个独立本原的哲学学说，强调物质和精神是同等公平地存在的。认为世界的本原是意识和物质两个实体。二元论实质上坚持意识离开物质而独立存在，它和一元论相对立。哲学史上典型的二元论者是17世纪法国哲学家笛卡尔，他认为，意识和物质是两种绝对不同的实体，意识的本质在于思想，物质的本质在于广袤；物质不能思想，识不会广袤；二者彼此完全独立，不能由一个决定或派生另一个。
