长期以来，凡世通轮胎一直是业界的著名品牌，然而，该品牌的创建者凡世通本人却颇费了一番周折才确定要加盟轮胎生产行业。在1900年凡世通于俄亥俄州的阿克伦城创建他的第一家轮胎和橡肢公司之前，他曾逡巡于终多职业选择之间，甚至往来各地当过医用口服液的销售员。
固特异Goodyear和古立德Goodrich两家大型公司已经在轮胎行业建立起了垄断地位，它们不欢迎新进企业前来抢占市场份额。因此，在它们的联手打压之下，凡世通公司在开始几年一直处于亏损状态，几乎要被迫退出轮胎制造业。但幸运的是,凡世通公司在轮胎设计上拥有一项远远超出同行水平的技术优势，能将橡肢轮胎与轮缘紧紧啮合在一起，这在当时可算是一个巨大的技术突破。
到1906年，凡世通公司终于获得了 一大重要转机。当时的福特公司首批订购了 2,000套凡世通轮胎用在自己的车型上，而到第二年又卖出了 105,000只轮胎。由此，亨利•福特和凡世通这两个商界奇男子间迅速建立起了超出工作往来之外的特殊友谊。而且从1916年开始，他们两人每年都要跟大名鼎鼎的爱迪生以及博物学家、散文家约翰•伯陆斯JohnBurroughs—起进行一系列的野营旅行活动。
每曰里耳濡目染的都是这些富有远见卓识的 人物，凡世通逐渐认识到所谓远见并不是一什么虚无缥缈的东西，因为在 他周围到处都是活生生的事例。与之相反，他意识到远见并非对未来的 幻梦，而是用头脑中的价值观进行的一种通盘考量。凡世通所说的通盘 考量首先是指对未来世界的需要必须有一个实事求是的了解;而所谓的 价值观则意味着为满足未来市场需要所要求的那些最好的企业准则。
