近代中国，英国于1840年发动鸦片战争打开了中国的大门。古代中华，匈奴于秦朝时期已攻破中国国门、骚扰中华人民很多次，万里长城的修建在一定程度上防护过国门。第一次鸦片战争是中国军民抗击西方资本主义列强入侵的第一次战争，广大官兵英勇抗战，表现出崇高的爱国主义精神。但是，由于清廷和战不定,决策多变,将帅不善指挥，战法呆板，加之武器装备落后，终为英军所败。鸦片战争的实践表明，落后的封建军队已不能战胜初步近代化的资本主义军队。鸦片战争后，中国开始一步步沦为半殖民地半封建社会。
