纯五度音程有C-G，D-A，E-B，bB-F，B-F#，F#-C#，bC-bG等，五度相生律远比朱载堉要早得多，朱载堉的最大贡献是十二平均律和管口校正值。纯五度在五度相生律中早已经使用。纯五度在五度相生律的时代，比平均律当中的五度略宽，两个都叫线五度，但并不是相等的。
五度相生律是现在有记载的中国古代应用最早的律制，它是由“三分损益法”得来的，即在相同张力下，截去定长度弦的三分之一，则获得原长度弦音的上方纯五度音。对五度相生律的记录，目前始见于先秦春秋战国时期，记录此律制的著作相传为管仲所作《管子·地员篇》，但提出，并不等于是管子所发明，一来可能后世讹传为管仲所作，二来可能只是管仲对当时生律方法的记录，并不一定是他创立的。所以，纯五度的发现，具体到人，就公元2000年以前已经发现的历史资料，似乎不可能了。只能说，最早见于《管子·地员篇》。
