南宋，小说讲史成为市民喜闻乐见的文化娱乐活动形式，茶肆则为之提供了良好的场所。说书的人在台上讲，饮茶者一边喝茶一边听书，这样的情形多惬意。那么，宋朝饮茶文化还有哪些更为丰富的内容呢？不妨接着往下看。
宋代酒肆、面食店多以茶称呼；如分茶酒肆，主要卖下酒食品，而厨子则谓之“茶饭量酒博士”。溯其源起，大约始于下酒菜被称做“分茶”，“且如下酒品件，其钱数不多，谓之‘分茶’、‘小分下酒，”。而所谓茶饭者，乃百味羹。但到了南宋，杭州城以茶饭店等为名的酒肆，则是酒阁中暗藏卧床内有妓女的酒店，这种店门前往往悬挂红灯笼为标志。
大抵宋代酒肆、酒店亦分高消费和一般消费。高消费区一般都是楼上雅座，故而“大凡入店不可轻易登楼，恐饮宴短浅。如买酒不多，只坐楼下散坐，谓之’门床马道‘，”。其消费标准之高低一般是以“买酒”多少来断定的，所以分茶虽指购买下酒食品花钱不多者，但以之来称酒食店，却未必是指低档次的店，因为“杭都如康、沈、施厨等酒楼店，及荐桥丰禾坊王家酒店，暗门外郑厨分茶酒肆，俱用全桌银器皿沽卖”，其富贵可知，档次自不会低。
分茶酒肆、分茶酒店，其含义与现在的酒楼、饭店差不多，兼卖酒、菜、食品。其中的食次名件，可以概称为“茶食”（但茶食在现代江浙一些地区是指点心）。
若单称“分茶店”而中无“酒”字，就是指面食店，此种店名自北宋以来一直就有。“向者汴京开南食面店，川饭分茶，以备江南往来士夫，谓其不便北食故耳。”南宋以后，饮食混淆，已无南北之分，但面食店仍沿称为“分茶店”，而且如果称为分茶店的话，一定有某些固定的饮食如四软羹等。
为了照顾到信佛斋戒的食客，还另有专卖素食的分茶店。在分茶酒肆中还会有各色人等从事各种小买小卖以规利，“有以法制青皮、杏仁……小蜡茶、香药……橄榄、薄荷，至酒阁分依得钱，谓之’撤晤，”……其中一种小零食就是用小蜡茶制作的。
茶与饮食业当有较深的渊源关系，但由于材料的缺乏，现在却无法明确“分茶”在饮食业中的确切意指，只能有在发现更多相关资料之时日。
