紫菜富含胡萝卜素、B族维生素、蛋白质、碘、磷、糖等多种营养成分。此外,紫菜所含的脂肪比海带多8倍,蛋白质比鲜蘑多9倍,所含磷质也居菌类之首。紫菜含有高达百分之29至百分之35的蛋白质以及碘、多种维生素和无机盐类。
紫菜味鲜美,除食用外还可用以治疗甲状腺肿大和降低胆固醇。中医认为,紫菜性味甘、咸、寒,紫菜含有一定量的血尿酸,被人体吸收后,能在关节中形成尿酸盐结晶,使关节炎的症状加重。因此,患有关节炎病人忌食用。