甲型流感潜伏期为1~7天，多为1~3天，部分患者病情可迅速发展，来势凶猛、突然高热、体温超过38℃，通常表现为流感样症状。而且传染性最强，易造成大规模流行，病情也最重，但造成威胁生命的合并症比较少。乙型流感则是在发病后1~7天有传染性，病初2~3天传染性最强。乙流起病急骤，畏寒、发热，体温在数小时至24小时内升达高峰，39℃~40℃甚至更高。一般呈暴发或小流行，病毒不变异，不会感染人以外的动物。与甲流相比，乙型流感同样通过呼吸道进行感染，具有传染性，尤其在密闭的场所和空间内很容易发生传染，比如教室，但实际上传播率并没有甲流高，这也是近期感染乙流的人群多以孩子为主的原因。若家中有孩子患病，家长不注意佩戴口罩、进行隔离，与其密集接触，也会发生传染。
