网格是利用互联网把地理上广泛分布的各种资源包括计算资源、存储资源、带宽资源、软件资源、数据资源、信息资源、知识资源等连成一个逻辑整体，就像一台超级计算机一样，为用户提供一体化信息和应用服务计算、存储、访问等，虚拟组织最终实现在这个虚拟环境下进行资源共享和协同工作，彻底消除资源孤岛，最充分的实现信息共享。
网格是一种新兴的技术，正处在不断发展和变化当中，学术界和商业界围绕网格开展的研究有很多，其研究的内容和名称也不尽相同因而网格尚未有精确的定义和内容定位，比如国外媒体常用下一代互联网、Internet2、下一代Web等来称呼网格相关技术，但下一代互联网和Internet2又是美国的两个具体科研项目的名字，它们与网格研究目标相交叉，研究内容和重点有很大不同，企业界用的名称也很多，有内容分发、服务分发、电子服务、实时企业计算、分布式计算、Web服务等，中国科学院计算所所长李国杰院士认为，网格实际上是继传统互联网、Web之后的第三次浪潮，可以称之为第三代互联网应用。
