马赛族属于东非民族，主要分布在肯尼亚南部和坦桑尼亚北部的草原地带。属尼格罗人种苏丹类型，为尼罗特人的最南支系，使用马赛语。马赛人今仍生活在严格的部落制度之下，由部落首领和长老会议负责管理。成年男子按年龄划分等级，从事游牧，牧马赛族场为公共所有，牲畜属于家族，按父系继承。近年来坦桑尼亚和肯尼亚政府鼓励马赛人定居从事农业生产，已有一小部分人转为半农半牧，并有少数人进入城市谋生。
