用阿城评价汪曾祺的话，来形容阿城自己，结结实实和老老实实，生活化、世俗化，不拿腔拿调。阿城的笔调平实，但凝练有力，笔触很快，只需几个短句，便给人以极强的画面感。阿城是很欣赏世俗小说的，在闲话闲说里他写道：近几年来，中国小说样貌基本转入世俗化，不少人为之痛心疾首，感觉不出这正是小说生态可能恢复正常的开始。
