联邦又称联邦制国家，是指由两个或两个以上的成员单位（州、省、邦、共和国等）根据联邦宪法组成的国家。联邦是复合国中最主要的形式，世界上许多国家，如瑞士、俄罗斯、美国、加拿大、德国、印度等，都是联邦制国家。
州份，是指联邦内部的任意一个成员州，权利是在个体的州和联邦政府之间分配。在宪法下，联邦政府可以对明显由宪法赋予的内容立法，这就使得权利的管制中心仍然由州保留。
州份只能说是联邦的成员，但不属于联邦政府，联邦政府和州政府是互相独立的，联邦政府管不了州政府，州政府在自己州权力比联邦政府大，只要不违宪各州甚至拥有自己的立法权，联邦政府无权干涉。总统有资格撤掉很多联邦官员，但撤不了别人州的州长乃至小小的市长，因为这是别州民选的，总统没权撤别州民选官员，纳税人交的税都是两部分，州税和联邦税，各收各的。州政府主要对内管理，管的是各自州的人和事，联邦政府主要是对外，外交，军队都是联邦政府来控制，对内几乎只涉及到国家安全层面。
