李白生字太白。其生地尚无确说。但一般认为是西域碎叶城,位于今天的吉尔吉斯斯坦为其出生地。也有其他说法,如唐剑南道绵州昌隆、陕西长安、甘肃天水都被称为其故乡。
其家世、家族皆不详。据《新唐书》记载,李白为兴圣皇帝九世孙,按照这个说法李白与李唐诸王同宗,是唐太宗李世民的同辈族弟。亦有说其祖是李建成或李元吉;据《旧唐书》记载,李白之父李客为任城尉。