世代生活在大山里的水族，不善于种植蔬菜，主要依靠大自然提供的自然资源生活，正因为资源丰富的大山，而使水族文化更加灿烂。水族的饮食算是中国美食中的佳肴，水族人民饭桌上朴实的饭菜，不仅美味可口，也是一种养生健体的菜。
水族大多分布在柳江和龙江的上游地带，那里溪流交错，气候暖和，素有“鱼米花果之乡”的美称。祖祖辈辈生活在这里的水族人民，他们最喜欢吃糯米饭、酸菜、辣椒、腌鱼、腌肉及烧酒、甜酒等。在众多的美味中，最具有特色的是鱼酸这道菜，它称得上是酸中精品，开启坛口，异香扑鼻，诱人食欲。
水族村寨大多居住在茂林修竹的河谷槽区，气候炎热，以种植水稻为主。因此水族饮食文化无不与稻作文化相关。富源水族喜食糯食，肉类喜食鱼、鸭、鹅，调料以酸辣为主，故水家人称“三天不吃酸走路打痨喘”。水家菜系具有开胃、祛湿温补作用，入口无油腻感。水家菜系荟萃会让你垂涎三尺，龙王见了也会啧啧称赞！
水族人主要以大米为主食，另外还有包谷、小麦、大麦、玉米、高粱、小米、红薯、豆类等。蔬菜主要有青菜、白菜、萝卜、韭菜、香菇、蕨菜、木耳等。水族人喜欢吃酸食，喝酒，酸汤是水族人夏天家中的必备食品。水族妇女还善于做各种腌制食物，主要有腌鱼、腌肉、腌菜。水族妇女泡制的“鱼包韭菜”是端节酒席上必备的佳肴。
水族农民不善种菜，因而蔬菜品种比较单调。水族比较重视养殖业和渔业，因此，各种牲畜禽及水产品为水族生活提供了必需的肉类食物。水族喜爱喝酒，家家都会烤制米酒。逢年节、庆典或亲朋来访，都离不开以酒待客。最喜欢的还是传统佳酿“九阡酒”。
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