争先恐后生肖是指鼠，这来自于民间生肖故事中有关鼠的故事，相传，牛本应该是生肖之首，但老鼠偷偷藏在牛身上，先于牛而到达故而为首。据传，玉皇大帝想选出12种动物做为代表，然后他就派神仙下凡跟动物们说了这件事，又定了时间在卯年卯月卯日卯时到天宫来竞选，来的越早的排的越前面。当牛刚要进门时，谁知老鼠迫不急待地从牛耳朵里窜出来，抢先跳到了玉帝面前，就这样，老鼠取得了第一名。而载了它一路的牛，仅获得第二名。于是就有了争先恐后的说法。
