1、短中长篇小说是以篇幅区分的。
2、但是文学理论界从来没有严格而统一的标准。以字数来说，长篇小说一般在几十万字以上，多的达几百万字；中篇小说则几万字到十几万字不等，有的达二十几万字；短篇小说则从几千字到几万字，长的也会达到十几万字。
3、单纯从字数来说，比较长的中篇小说接近于长篇小说，而比较长的短篇小说则又接近于中篇小说。
4、要较好地区别三者，不仅要从字数上去区别，还要结合小说容量的大小、人物是否众多、故事情节是否错综复杂、对社会背景和自然环境描写是否详细等方面来考虑，长篇小说对这些方面的要求最严格，短篇小说相对来说在这些方面的信息量最少，中篇小说介于两者之间。
