东斯拉夫人是欧洲最为古老和最为庞大的部族集团,斯拉夫人的一个东部支系,东斯拉夫人诞生在乌克兰境内著名的第聂伯河沿岸,第聂伯河既是东斯拉夫人的摇篮,也是他们赖以生息繁衍的命脉;
第聂伯河的一条支流名为罗斯河,在这里居住着东斯拉夫人的一个部族,俄罗斯人,据传俄罗斯人的名称就源于这条河,现在的俄罗斯民族是东斯拉夫人的最庞大的一支,俄罗斯一词,起源于一个东斯拉夫部落之名露西亚或罗斯。