原意说的是生的吞下去、活的剥开来，现用来比喻对别人的经验、理论、方法，生硬地接受、机械地照搬，也指生拉硬扯，出自唐朝刘肃的《大唐新语·谱谑》：“有枣强尉张怀庆，好偷名士文章，人为之谚云，活剥王昌龄，生吞郭正一。”