成语的意思是比喻生活处境非常艰难痛苦，可以用作定语，出自《孟子·梁惠王下》：“以万乘之国伐万乘之国，箪食壶浆以迎王师，岂有他哉，避水火也，如水益深，如火益热，亦运而已矣。”