细说起来，湘菜用料之广，不亚于最胆大的粤菜。 家禽、鸟兽、鱼龟、虾蟹、山珍海味、药材花卉、昆虫野菜等均可作为烹调材料。 而且，由于地貌构造的不同，湘北、湘南、湘西的饮食文化也各有特色。 洞庭湖区盛产鱼、虾、甲鱼、甲鱼，名菜有“清蒸五常鱼”、“剁椒鱼头”、“红烧鳗鱼”等，深受主席称赞。
我们湘西人比较喜欢各种野味、家禽、牲畜和走兽。 记得小时候喝蛇汤，吃麻雀、野鸡、烤蝉； 小时候，妈妈会从路边采来野菊花、腊肉、豆干一起炒，然后加入糯米和猪油一起煮。 菊花菊花饭水鱼的做法，那些童年记忆中伴随着野菜清香的日子，让人无比心醉！
记得清明节出门，下山的路上总能摘到很多野葱。 气味类似于中国香椿。 将切碎的野韭菜放入锅中，煎成煎蛋卷。 如果我现在还能吃到它们，我一定要用回忆的泪水来品尝它们。
而我小时候最怕吃的两种食材就是老鼠肉和蚕蛹。 当时只觉得味道很特别，大人也不敢告诉孩子是什么。 反复问奶奶，才知道是老鼠。 当时感觉五脏六腑都在翻腾，睡不好觉。 蚕蛹是一种高蛋白的好食物，非常珍贵。 当我看到那些小蚕蛹被炸成金黄色的球时，我连看一眼的勇气都没有。
说起我的家乡湘西，大家一定会想到沉从文先生故居、凤凰古城的吊脚楼、旅游胜地张家界。 湘西家家户户都爱吃腊肉，到湘菜馆品尝一道地道的“腊肉”就显得格外必要了。 夏天，湘西最大的特色就是天罡麻麻黑。 市场边上有一排排夜市摊位。 各种红烧肉、麻辣干锅、烤羊肉串、铁板土豆、现煮麻辣小龙虾应有尽有。 等等，它被称为“不夜城”。 每次回老家走亲戚，一定要在夜市点点牙签牛肉、酸辣粉、臭豆腐、烤羊肉串，还有一桶鲜啤。 我会和朋友一起吹吹凉爽的夜风，感受久违的温暖。
去过凤凰古城的人都知道，这里最著名的菜当属“湘西血糕鸭”。 湖南人爱鸭胜过爱鸡。 鸭肉除了加入血糕和油豆腐，还可以做鸭肉。还有一种精品“啤酒鸭”。 一定要用一岁左右的嫩鸭，也叫青鸭，因为它们是吃草和虫子长大的，肉质比用鸭饲料喂的更鲜美结实，烧起来不油腻. 湘菜的做法，为了让肉质鲜嫩香辣，必须加入香料和干辣椒将鸭肉充分炒熟，然后用啤酒小火慢炖两个小时。 真正成功的啤酒鸭，鸭头、鸭掌、鸭腿都是金黄色的。 鸭肉的皮很薄，没有脂肪。 融合自制特制甜酱，肉质鲜嫩，酱汁红润，夹杂着淡淡的啤酒香和胡椒味。 香气扑鼻，就连嚼着酥脆的骨头都成了一件惬意的事。 . .
还有一道干锅鸭肉的做法是妈妈教的，也是湖南名菜：【铁盔将军鸭】
【麻辣啤酒鸭】
主要材料：水鸭半个，干辣椒一把，姜片，蒜瓣，香叶，桂皮，八角2个，香菜2梗，红辣椒2个，啤酒600毫升。 可以根据个人喜好添加：炸豆腐、土豆、栗子、魔芋等（我加了两个土豆）
麻辣啤酒鸭的做法
1、先将鸭肉切块，用冷水煮沸水鱼的做法，去除鸭肉的腥味，捞出待用。
关键（一）锅里放油
2. 将大块（翅、鸭腿、鸭头、鸭脚）放入油锅中炸香，再放入其他鸭块。
3、煮的过程中加入一些黄酒，让鸭肉更香。 看到鸭肉收缩变金黄时，加入一勺豆瓣酱，翻炒均匀上色（可以换成生抽）。
重点（2）：炸调料：
4、姜切片，辣椒切片，蒜瓣去皮，干辣椒准备好，湘菜切段。
5、鸭肉上桌后，另起一锅放入姜片、干辣椒、蒜瓣、香叶、八角。
6、炒香后，根据个人喜好加入土豆或魔芋等配料。