望梅止渴，原意是梅子酸，当说到梅子的时候，就会想到梅子酸而产生流涎，因而止渴。后比喻愿望无法实现，用空想安慰自己。出自南朝宋刘义庆《世说新语·假谲》。故事大意：三国时期的一年夏天，曹操带兵打仗，将士们走了很长时间都没有水喝，又渴又累，可周围一点水都没有，曹操心想：这样下去可不行。于是他站在一个很高的地方对将士们大声说：“这条路我走过，前边不远的地方有一大片梅林，梅子又多又大，我们赶快去那里去吃梅子。”其实根本没这事，可大家听曹操这么一说，马上都想到梅子的酸味，人人嘴里都不觉流出不少口水。于是大家突然觉得不渴了，都很积极地往前走。最后大伙终于走出了这片大荒原，赶到了目的地。