世界上最早测定了电子的电量的是罗伯特·安德鲁·密立根及其学生哈维·福莱柴尔。密立根油滴实验，是美国芝加哥大学物理学家罗伯特·安德鲁·密立根及其学生哈维·福莱柴尔在1909年所进行的一项物理学实验 ，并使罗伯特·密立根获得1923年的获得诺贝尔物理学奖。1907年至1913年密立根用在电场和重力场中运动的带电油滴进行实验，发现所有油滴所带的电量均是某一最小电荷的整数倍，该最小电荷值就是电子电荷。1897年汤姆生发现了电子的存在后，人们进行了多次尝试，以精确。