唐明皇纵情于声色，派宫中掌握内务的太监高力士到民间征选美女。高力士走遍江南各地，为皇上选中一位美丽的女子，名叫江采萍。她不仅品貌端妍，身材苗条，而且才思敏捷，擅长诗文。唐明皇一见十分欢喜，大摆宴席，赏赐群臣。因江采萍喜爱梅花，唐明皇在后宫建起一座梅园，赐她为梅妃。事隔不久，唐明皇得知儿子寿王的妃子杨玉环美艳绝伦，便下令送进皇宫侍候自己。寿王不敢违抗父命，只得送来。唐明皇仔细端详，见杨玉环果然是天生丽质，千娇百媚，当即赐为贵妃。从此，唐明皇与杨贵妃温泉沐浴，春夜宴饮，赏花听曲，歌舞欢娱。一日，唐明皇想起疏远多时的梅妃，便当夜宿于梅妃住处。杨玉环不知，在百花亭摆下酒宴，准备与皇上痛饮一夜。久等不来，杨玉环意识到皇上的心中还有别的女人，不禁一阵酸楚，无限的哀怨难以排遣。