河流补给类型有雨水、冰雪融水、湖水、沼泽水和地下水补给等多种形式，最终的来源是降水，多数河流都不是由单纯一种形式补给，而是多种形式的混合补给。雨水是大多数河流的补给源，雨水补给的河流的主要水情特点是，河水的涨落与流域上雨量大小和分布密切有关，河流径流的年内分配很不均匀，年际变化很大。雪融水补给的河流的水文情势主要取决于流域内冰川、积雪的储量及分布，也取决于流域内气温的变化，在高山永久积雪区，冰雪夏日消融，成为河流主要补给来源。地下水是河流补给的普遍形式，中国西南岩溶发育地区，河水中地下水补给量比重尤其大。河水补给来源实际上是多方面的，大多数河流以雨水和地下水补给为主。有些大河，上游发源于高山高原，中下游流经温暖湿润地区，这样，雨水、冰雪融水、地下水都参与河流补给。