太监也称宦官，通常是指中国古代被阉割后失去性能力而成为不男不女的中性人，他们是专供皇帝、君主及其家族役使的官员。又称寺人、阉（奄）人、阉官、宦者、中官、内官、内臣、内侍、内监等。在汉朝时期叫做宦官。据记载，我国先秦和西汉时期的宦官并非全是阉人；自东汉开始，才全部用阉人。