有很多方法，较常见是二氧化硫与氧气在有催化剂的作用下生成三氧化硫。二氧化硫有刺激性臭味。溶于水、乙醇和乙醚。液态二氧化硫比较稳定，不活泼。气态二氧化硫加热到2000℃不分解。不燃烧，与空气也不组成爆炸性混合物。三氧化硫常温下为无色透明油状液体或固体，标况为固体，具有强刺激性臭味。强氧化剂，能被硫、磷、碳还原。较硫酸、发烟硫酸的脱水作用更强。对金属的腐蚀性比硫酸、硝酸弱。