关于西施的结局，概括起来主要有6种。愧疚自缢说。在一些话本和戏剧中，西施助越国灭掉了吴国后，一方面因完成了使命而感到欣慰，另一方面因对不起吴王夫差而内疚，在一种异常矛盾的心理中，不能解脱，最后自缢于馆娃宫内。被范蠡带走说。这种说法较为风行，典籍中也有记载。东汉人所写的《越绝书》中记述：“西施，亡吴后复归范蠡，同泛五湖而去。”，文学戏剧作品大都这么描绘。被范蠡沉湖说。范蠡因担心越王勾践重蹈吴王夫差的覆辙，所以命人骗西施游湖，并在湖心将其推入湖中淹死。被吴人沉江说。传说吴国灭亡后，吴国人把一腔怒火都发泄在西施身上，用锦缎将她层层裹住，沉于扬子江心。被勾践沉江说。传说勾践认为吴国的灭亡源于夫差沉湎于西施的美色，为了避免西施的美色反过来殃及越国，他恩将仇报，赐西施沉江而死。被越后沉江说