气候带根据气候要素的纬向分布特性而划分的带状气候区。在同一气候带内，气候的基本特征相似。太阳高度角随纬度增高而递减，不仅影响温度分布，还影响气压、风系、降水和蒸发，使地球气候呈现出按纬度分布的地带性。古希腊人最早提出气候带的概念，并以南、北回归线和南、北极圈为界线，把全球气候划分为热带、南温带、北温带、南寒带、北寒带5个气候带。这种分带反映了地球气候水平分布的基本规律，随着气候资料的积累，人类对气候带的认识和划分也逐渐完善。1959~1978年斯特拉勒和斯特拉勒以气团的源地、分布和气候锋的位置将全球气候划分为低纬度气候带、中纬度气候带和高纬度气候带。