起酥油是食品工业的专用油脂之一。起酥油通常含有氢化植物油，氢化植物油为反式脂肪，对身体极为有害。它具有一定的可塑性或稠度，用作糕点的配料、表面喷涂或脱模等用途。起酥油和人造奶油外表有些近似，但不能作为一类。人造奶油一般含水份约百分之二十，不宜直接食用，含有较多添加素，色素、风味剂等。它是可以用来酥化或软化烘培食品、使蛋白质及碳水化合物在加工过程中不致成为坚硬而又连成块状，并改善口感。最初，起酥油就指猪油。后来用氢化植物油或少数其他动植物油脂制成的起酥油消费量。