在《知否知否应是绿肥红瘦》中顾廷烨继承白家是因为他的母亲是白家的独女，所以外公在临死前将剩下的财产都给了自己的外孙，也就是顾廷烨。顾廷烨的母亲白氏是扬州盐商白家的独生女，自幼丧母，加上家中就这么一个女儿，所以一直非常受父亲疼爱。白家是扬州有名的富商，家财万贯。在古代，商人的地位并不是特别高，但是当时白氏嫁给了有世袭爵位的宁远侯府。原来，当时宁远侯府欠了朝廷好多钱，所以急需钱财来归还。加上白父此前曾表示嫁女儿的时候一定要陪送高额的陪嫁，所以宁远侯府就去白府提亲。虽然说宁远侯府的地位身份都非常显赫，但是白父嫁女儿自然是需要仔细的考究一番，在这过程中，白父发现顾家的四子和五子都是纨绔子弟，大哥倒是有个老实人，只可惜结婚的，所以就回绝了这门婚事。