蓝藻的代谢类型是自养需氧型。蓝藻体内含有光合片层和光合色素，所以在同化类型中它属于自养；蓝藻自身可以产生氧气，故而可以利用氧气，所以在异化类型中它属于需氧；因此属于自养需氧型。蓝藻又名蓝绿藻是一类进化历史悠久、革兰氏染色阴性、无鞭毛、含叶绿素a，但不含叶绿体、能进行产氧性光合作用的大型单细胞原核生物。与光合细菌区别是，光合细菌进行较原始的光合磷酸化作用，反应过程不放氧，为厌氧生物，而蓝细菌能进行光合作用并且放氧。它的发展使整个地球大气从无氧状态发展到有氧状态，从而孕育了一切好氧生物的进化和发展。