一向被誉为“古老的茶农”的德昂族，自古以来就与茶结下了不解之缘。有人说，德昂儿女，是茶的儿女。凡有德昂族的地方就有茶山，就有茶文化。德昂族与茶叶的关系远远超出了物质的范畴，而有着更多的精神方面的情结。德昂族种茶有着悠久的历史，对茶有一种特殊的感情，甚至将自己民族的来源也说成是由茶树叶子变成的。历史上德昂族虽有过几次大的迁徙，但凡是德昂族居住过的地方一般都有大片茶树遗迹留下。在盈江县德昂族过去的居住地有树龄在千年以上的老茶树，铜壁关附近也有成片的老茶林；在瑞丽市户育乡的雷弄山上，德昂族留下了好几片茶林，现经当地居民修整改造，仍是当地人经济收入的重要来源。