山西人到山东经商，由来已久。据菏泽县山西会馆的碑碣记载，早在清代乾隆年间以前，就有山西商人在这一带经营典当、盐、烟、染坊等行业，掌握了一部分经济实力。他们将家乡流行的戏曲，带到了鲁西南。起初，只有清唱，没有化装演出。到了光绪初年（1875年左右），山西连年遇灾，戏曲职业班社外出流动，有个“十万班”，曾在鲁西南巡回演出达一年之久。