青海省拥有我国内陆最大的咸水湖青海湖。由于其独特的地理环境，造就了以青海湖为依靠的一系列生态景观吸引着世界各地的驴友前来观赏。同时也养育了生活在这周边的人民，是青海文化的一种特殊体现。青海湖又名“库库淖尔”，即蒙语“青色的海”之意。它位于青海省东北部的青海湖盆地内，既是中国最大的内陆湖泊，也是中国最大的咸水湖。由祁连山的大通山、日月山与青海南山之间的断层陷落形成。青海湖是古代羌人心目中的神圣大湖。我国历代王朝都对此湖极为重视，汉代将其列入“四海”之一称为“西海”。对西海的封号始于唐代。宋代仁宋庆历元年继续加封“四海”，西海被称为“圣通广润王”。清雍正四年封青海“水神”为“灵显通威青海神”。清代平定了罗卜丹津反叛后，创立了祭祀“青海神”的制度，祭海加强了边疆同中央的联系。