此句出自陈子昂的《登幽州台歌》。前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下。这里的古人是指：古代那些能够礼贤下士的贤明君主，所以意思就是，没有见到前面那些贤明的君主。整句话联系起来就是：没有见到前面那些贤明的君主，后来的贤明之主也来不及见到，自己生不逢时。