东乡族的姓名，有浓郁的民族特点和伊斯兰教色彩，这与东乡族的族源、形成和发展有着直接关系。东乡族先民撒尔塔人原先是没有姓的，自十三世纪来到河州后，因受汉族文化的影响，遂有用姓之习，并多采用以本民族人名的首音或尾音为姓的方法，因而产生了诸如马、买、巴、白、牙、丁、米、坡、下、且等姓，并以马姓最为普遍。马姓所以居多，是因为伊斯兰教创始人穆罕默德之首音“穆”，取谐音“马”为姓，此外，还因村寨不同，而有不同的支系，称谓时要在马姓之前冠以村寨名，如拾拉泉马、东达恒马等。不同村寨的马姓分属不同的阿恒德，别的姓亦有类似情况。