《师说》作于唐贞元十八年，即公元802年韩愈任四门博士时，为说明教师的重要作用，从师学习的必要性以及择师的原则。韩愈针对魏晋以来的门第观念和“耻学于师”的坏风气，以非凡的勇气和知识，抨击时弊，弘扬世道，奖掖后辈，发扬新风，同时，也是对那些诽谤者的一个公开答复和严正的驳斥，其对教师职责和择师原则的论述，至今广为流传。韩愈是唐代古文运动的倡导者，他主张文以载道，恢复先秦两汉的的优秀散文传统，他表明任何人都可以作自己的老师，不能因地位贵贱或年龄差别，就不肯虚心学习。文末并以孔子言行作证，申明求师重道是自古已来的作法，时人实不应背弃古道。