”死”的同义词很多.常见的有去世、过世、逝世、故去等．在古代.”死”的别称不但众多.而且从中能够窥见等级观念、心理活动以及情感色彩。天子之死叫”崩”、”驾崩”.意思是皇帝去世。诸侯或相当於诸侯的封国国君、封爵王侯.以及贵妃、公卿大臣之死称”薨”．大夫之死叫”卒”.这从西周一直到唐宋以前都是如此．唐宋以后.普通百姓死.才敢称”卒”。古时只有平民之死.才直言不讳地通称”死”．受佛教轮回观念的影响.”死”的别称上.出现了诸如”归天”、”厌世”、”下世”、”上仙”、”归净土”、”入冥”.甚至直言”下地狱”、”见阎王”、”上西天”等。