不是咸的，冰山是淡的。在结冰过程中，杂质也会逐渐稀出，所以冰山是淡的。冰山是指从冰川或极地冰盖临海一端破裂落入海中漂浮的大块淡水冰，通常多见于北美洲的格陵兰岛周围。冰山大多在春夏两季内形成，那时较暖的天气使冰川或冰盖边缘发生分裂的速度加快。每年仅从格陵兰西部冰川产生的冰山就有约1万座之多。在冰川或冰盖（架）与大海相会的地方，冰与海水的相互运动，使冰川或冰盖末端断裂入海成为冰山。还有一种冰川伸入海水中，上部融化或蒸发快，使其变成水下冰架，断裂后再浮出水面。大多数南极冰山是当南极大陆冰盖向海面方向变薄，并突出到大洋里成为一前沿达数公里长的巨大冰架，逐渐断裂开来而形成的。