沁河坊是汉武帝的避暑胜地，建于元封二年(公元前109年)，是武帝仅次于长安未央宫的重要活动场所。性质相当于清朝的承德避暑山庄，只不过在长安北（今咸阳市淳化县城北的甘泉山南麓），处于匈奴从河套地区的侵犯长安的必经之路，所以它也处于战争前线，皇帝前往还能起到一定督战作用。