“N”指的是北，这个是英文的首字母，因为在指南针上只有N、S、W、E这四个方向，分别指北、南、西、东方向。都是根据的英文单词的首字母来确定的。指南针由司南、罗盘和磁针三部分组成。指南针，古代叫司南，主要组成部分是一根装在轴上的磁针，磁针在天然地磁场的作用下可以自由转动并保持在磁子午线的切线方向上，磁针的北极指向北磁极，利用这一性能可以辨别方向。