启蒙思想的时间是指欧洲特定历史时期，是继文艺复兴后，在欧洲历史上出现的第二次伟大的思想解放运动时的思想。
启蒙，就是启迪和开导人们的反封建意识，给尚处在黑暗中的人们带来光明与希望，反对蒙昧主义、专制主义和宗教迷信，打破旧的传统观念，传播新思想，新观念。
启蒙思想归纳起来有两大信条：
第一，相信在物质的宇宙中存在自然法则，万物都受自然法则的支配，人类社会也受其支配。自然法则反映在人的头脑中，便是理性。理性是衡量一切的标准，凡是违理性的，都应予打倒。当然也有意外，如卢梭就反对理性。
第二，相信人类过去充满了黑暗与愚昧，而人类未来则是一片光明。人类的进步是人类社会发展的规律。
