张口是生蚝的生理特性，就如同蚌壳一样，生蚝每天在海里就是通过吞吐海水来进行呼吸和养分的吸收，离开海水的生蚝也会张口来吐水，放回海水还是会自然闭上，而且随着季节的变换，气温的升高，生蚝离开海水在运输过程中更需要张口呼吸，所以张口不能作为判断生蚝死亡的标准，也不能证明生蚝不新鲜。
生蚝是一种为世界性的贝类，目前已发现有100多种，全世界濒海各国几乎都有生产，日本的生蚝大部分与中国相同，欧美各国的生蚝主要有食用生蚝、美国生蚝、欧洲生蚝，其总产量在贝类中居首位，中国汉朝时即开始插竹养蛎，至今已有2000多年的历史。
